В техническом описании любой групповой системы видеоконференцсвязи можно встретить длинный перечень поддерживаемых стандартов (видео- и аудиокодеки, стандарты совместной работы с данными, управления и связи. При этом большая часть приводимых в описаниях характеристик зачастую практического применения не находит. Ведь для внедрения видеосвязи необходима поддержка ограниченного количества стандартов.
Видеокодеки. Полноценная работа любых групповых систем (независимо от их производителя) вполне возможна при поддержке всего лишь двух стандартов кодирования видео: H.263 и H.264. Первый (и более старый) необходим в основном для совместимости с оборудованием предыдущих поколений. Правда, некоторые современные групповые системы ВКС со встроенным MCU используют H.263 при проведении многосторонних видеоконференций. Дело в том, что он менее требователен к аппаратным ресурсам, а переход на него часто происходит автоматически при увеличении числа участников.
H.264 - самый совершенный на сегодняшний день стандарт видеокодирования - представляет собой дальнейшее развитие компьютерного формата mpeg4. Этот кодек стал стандартом de facto почти для всех производителей систем ВКС. Ему под силу обеспечение значительно более высокого качества изображения, чем H.263, при том же уровне пропускной способности.
Прочие видеокодеки, о поддержке которых заявляют производители групповых систем ВКС, необходимы, во-первых, для совместимости с более ранним оборудованием (кодек H.261), а во-вторых, для обеспечения максимально эффективной работы оборудования одной марки. Например, если бы групповые системы ВКС различных вендоров по каким-либо причинам (скажем, из-за большого числа участников) были бы вынуждены перейти с видеокодека H.264 на кодек H.263, то системы одного производителя, вероятно, смогли бы работать на другой, более совершенной разновидности этого стандарта - H.263+ или H.263++.
Аудиокодеки. Для обеспечения аудиосовместимости систем для проведения видеоконференций от различных производителей во всех групповых терминалах должен поддерживаться единственный стандарт кодирования звука —G.711. Этот алгоритм кодирования узкополосного звука (3,1 кГц) в канале 48, 56 или 64 Кбит/с обеспечивает лучшее качество звука по сравнению с другими аудиокодеками (не хуже, чем при традиционной телефонной связи). Ему вполне достаточно минимума аппаратных ресурсов, но в то же время он нуждается в значительной пропускной способности.
Все прочие аудиокодеки используют алгоритмы сжатия информации с потерями. На качество звука это практически не влияет, но при этом необходимая пропускная способность канала в 5-10 раз ниже, чем у G.711. Например, стандарт кодирования звука G.729 вполне подходит для использования в Интернете — ему требуется всего лишь 8 Кбит/с. Однако кодеки с высоким уровнем сжатия звука неустойчивы к потерям пакетов, а кроме того, им присуща большая сложность обработки звука и, следовательно, повышенная нагрузка на аппаратные ресурсы оборудования.
Прочие стандарты. Еще один важный в этой сфере стандарт — H.239, известный также как функция DualVideo, — позволяет параллельно с изображением участников передавать статичное, редко обновляемое видео (так называемая двухпотоковая передача). Это могут быть снимки с документ-камеры, слайды презентаций, текстовые файлы с ПК или электронные таблицы. Для вывода статичной «картинки» обычно используется отдельный монитор с высоким разрешением (1024х768 точек и выше). Без DualVideo видеоконференции не имеют особого смысла, так что практически все производители оборудования для ВКС с 2002 года эту функцию поддерживают.
